宇宙級煙火秀：比超新星亮十倍！

宇宙級煙火秀！天文學家發現「極端核暫態」：比超新星亮十倍的宇宙級爆炸，台灣觀星族也能參與探索！

各位熱愛星空的台灣朋友們，準備好迎接宇宙帶來的最新驚喜了嗎？最近天文學界可是熱鬧非凡，一連串令人驚嘆的發現接踵而至，其中最引人注目的，莫過於科學家們發現了自宇宙大爆炸以來，最劇烈的宇宙爆炸現象——「極端核暫態」（Extreme Nuclear Transients, ENTs）。 這種ENTs就像是宇宙中的超級閃光彈，亮度遠遠超過我們熟知的超新星，為我們揭示了黑洞和星系演化的許多秘密。

什麼是「極端核暫態」？ 比超新星更亮的宇宙煙火

想像一下，一顆質量遠大於太陽的恆星，不幸地太靠近一個超大質量黑洞，會發生什麼事？ 就像一塊餅乾被丟進怪獸的嘴裡，這顆恆星會被黑洞強大的引力撕裂，這個過程就稱為「潮汐瓦解事件」（Tidal Disruption Event）。 而ENTs正是潮汐瓦解事件中，最極端、最明亮的一種。

根據夏威夷大學天文研究所（IfA）科學家的研究，ENTs所釋放的能量，是已知最劇烈超新星的25倍以上，相當於一年內釋放100個太陽的能量！ 這種驚人的亮度，讓天文學家得以在極遙遠的距離外，也能觀察到它們的身影。

為什麼ENTs如此重要？ 窺探黑洞與星系演化的鑰匙

ENTs不僅僅是宇宙中的煙火秀，它們還為我們提供了研究超大質量黑洞的珍貴機會。

• 揭示黑洞的成長秘密：透過觀察ENTs，我們可以了解黑洞在宇宙早期是如何成長的。 當宇宙只有現在一半的年齡時，星系活動非常活躍，恆星形成頻繁，超大質量黑洞也以驚人的速度吞噬物質。 ENTs讓我們得以一窺當時黑洞的「飲食習慣」，進而了解星系的演化。
• 探索遙遠星系的奧秘：ENTs非常明亮，即使在數十億光年之外也能被觀察到。 這使得天文學家可以利用ENTs來研究遙遠星系的性質，例如星系的質量、大小和組成。

台灣觀星族也能參與探索宇宙級煙火的行列！

雖然ENTs的發生頻率非常低，大約是一千萬分之一的超新星，但隨著新一代天文望遠鏡的啟用，我們發現它們的機會也大大增加。 其中，最值得期待的就是薇拉·魯賓天文台（Vera C. Rubin Observatory）。

• 薇拉·魯賓天文台：宇宙事件的「全天候監控器」：薇拉·魯賓天文台擁有巨大的鏡面和世界最大的相機，能夠每三個晚上掃描整個天空。 這意味著它能夠快速發現宇宙中亮度變化的事件，包括ENTs。 該天文台預計每晚產生30TB的數據，並發出約1000萬個警報，徹底改變天文研究的方式。
• 台灣的機會：雖然薇拉·魯賓天文台主要設置在國外，但其開放數據政策將為全球天文社群帶來革命性的影響。 台灣的天文愛好者和研究人員，將能透過網路取得這些數據，參與ENTs的搜尋和研究。

身為入門者，我該如何開始？

別擔心，即使沒有專業天文知識，你也能為ENTs的探索貢獻一份力量！

1. 關注天文新聞和社群媒體：許多天文機構和天文學家會在網路上分享最新的發現和研究進展。 關注這些資訊，可以讓你隨時掌握ENTs的最新動態。
2. 參與公民科學計畫：有些天文研究計畫會邀請公眾參與數據分析和圖像分類。 透過參與這些計畫，你可以親手挖掘宇宙的秘密，甚至可能發現新的ENTs！ 像是 Zooniverse 就是一個很好的平台，上面有各式各樣的天文公民科學計畫。
3. 使用線上天文資源：許多網站和App提供星圖、行星位置和天文事件的資訊。 像是 Stellarium 是一個免費的電腦軟體，可以模擬真實星空，幫助你認識星座和天體。
4. 從小型望遠鏡開始，培養觀星興趣： 透過實際觀測星空，可以更深刻地體會宇宙的奧妙。 從簡單的雙筒望遠鏡或小型天文望遠鏡開始，慢慢學習辨認星體和星座，你會發現觀星的樂趣無窮。

觀星小撇步：在台灣尋找宇宙級煙火的可能

雖然直接用肉眼看到ENTs幾乎是不可能的任務，但你可以透過以下方式間接參與：

1. 關注天文警報：當薇拉·魯賓天文台或其他天文機構發現可疑的ENTs事件時，會發布天文警報。 台灣的天文愛好者可以關注這些警報，並利用專業望遠鏡進行後續觀測。
2. 參與變星觀測：ENTs屬於變星的一種，也就是亮度會隨時間變化的恆星。 參與變星觀測計畫，可以學習如何測量恆星的亮度變化，並為ENTs的發現提供數據。
3. 拍攝星空照片：即使沒有專業設備，你也可以用手機或相機拍攝星空照片。 透過長時間曝光和影像處理，你可以捕捉到微弱的光芒，或許就能意外發現ENTs的蹤跡！

結語：一起探索宇宙的奧秘！

宇宙充滿了驚奇和未知，ENTs的發現只是冰山一角。 隨著科技的進步和天文觀測的發展，我們將會揭開更多宇宙的秘密。 無論你是天文愛好者還是新手入門，都歡迎加入探索宇宙的行列！ 讓我們一起仰望星空，感受宇宙的浩瀚與美麗！

參考閱讀

1. Scientists have spotted the biggest explosions in the Universe since the Big Bang.
2. Webb is giving scientists a view into the formation of black holes at the dawn of the Universe
3. Webb Telescope reveals the hidden secrets of a dying sun expelling stellar material into the cosmos