[無偏見報導]兇齒蜥化石刷新鱗龍類演化認知，改寫爬蟲類起源時間軸。

[關鍵字]：兇齒蜥、鱗龍類、化石、三疊紀、演化

[內文]：
你可能以為侏羅紀公園裡，那些巨大的恐龍才是地表的主宰，但最新的化石證據卻指向另一個截然不同的故事。根據三立新聞網的報導，科學家在英國發現了一具2.41億年前的「兇齒蜥」化石，這不僅刷新了我們對爬蟲類演化的認知，更顛覆了蜥蜴與蛇類的輩分。

這具化石，被命名為「Agriodontosaurus helsbypetrae」，是迄今已知最古老的「鱗龍類」代表，也就是現代蜥蜴、蛇和喙頭蜥的祖先。這項發現不僅將脊椎動物演化史向前推進了數百萬年，也為我們揭開了地球爬蟲類進化史上的新篇章。

這隻「兇齒蜥」身長僅10公分，但卻保存了完整的頭骨和脊椎。透過高解析度X光掃描和3D重建，科學家得以仔細研究其頭骨和牙齒的細節。布里斯托大學的古生物學家Mike Benton 形容，這隻動物「可以放在手心裡」，但卻有著比例驚人的三角牙齒，推測牠可能以大型、堅硬的昆蟲為食。

這項研究顯示，兇齒蜥屬於早期鱗龍類，但牠的特徵十分特殊。例如，牠缺乏許多近親常見的口腔顎齒，頭骨後部的骨骼也無法活動，這與現代蜥蜴、蛇靈活的頭骨截然不同。這些線索表明，鱗龍類早在三疊紀中期就開始快速分化，遠早於以往的認知。此前最古老的鱗龍類紀錄來自德國，而新標本比它至少早了300萬至700萬年。

然而，並非所有學者都同意這項「最古老」的頭銜。普林斯頓大學古生物學者Tiago Simões認為，義大利發現的Megachirella化石，距今約2.42億年，也應該被歸類為鱗龍類。

儘管蜥蜴、蛇和喙頭蜥是地球上最成功的脊椎動物群之一，但相關研究的關注度卻遠遠不及鳥類與哺乳類。這塊「兇齒蜥」化石的發現，提醒了我們，在恐龍、哺乳類之外，還有另一群鱗片動物，在地球演化史上默默寫下驚人的篇章。

個人心得：

這項發現實在令人驚嘆！它不僅僅是找到了一塊化石，而是重新建構了我們對地球生命演化的理解。在我們把目光聚焦在恐龍的時代，卻忽略了更早就在地球上默默生存的生物，這也提醒了我們，要保持開放的心態，不斷探索未知的世界。

事件癥結點：

這項研究的癥結點，在於重新定義了鱗龍類的起源，以及對生物演化的時間軸進行了修正。這也顯示了，科學研究永遠在不斷的進步和修正，每一次新的發現，都可能顛覆我們過去的認知。

參考資料與本文對照：

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