
細胞「清道夫」立大功:逆轉衰老的新曙光
「科學家發現,強化細胞內部的廢物處理系統可以對抗有害蛋白質的累積,而這些蛋白質正是導致衰老的元兇。這項突破為減緩甚至逆轉與年齡相關的衰退,特別是在早衰症和慢性腎臟病等疾病中,提供了潛在的新途徑。」
子段落標題1: 早衰症與 Progerin 蛋白:加速老化的罪魁禍首
早衰症(HGPS),又稱 Hutchinson-Gilford 早衰症候群,是一種罕見的遺傳疾病,罹患此症的孩童會以驚人的速度衰老,彷彿時間在他們身上加速流逝。罪魁禍首是一種名為 Progerin 的缺陷蛋白質。即使在正常的衰老過程中,也會出現少量的 Progerin,但它對細胞功能的干擾卻不容小覷。Progerin 的「顯性負效應」會干擾細胞核膜的結構,增加 DNA 損傷,縮短端粒,並損害細胞分裂。這些連鎖反應最終導致了早衰症患者所經歷的快速衰老。
想像一下,Progerin 就像一個混亂的建築工人,它不僅無法完成自己的工作,還會干擾其他工人的工作,最終導致整個建築物的結構崩塌。
子段落標題2: 溶酶體:細胞內的清道夫
北京大學和昆明理工大學的研究人員發現,溶酶體,這個細胞內的「清道夫」,對於清除 Progerin 至關重要。溶酶體是細胞中負責分解廢物的細胞器,就像城市中的垃圾處理廠一樣,負責將細胞內的各種廢物分解成可再利用的物質。
然而,在早衰症細胞中,溶酶體的功能卻出現了障礙,導致 Progerin 無法被有效清除,進而在細胞內堆積。就像垃圾處理廠罷工一樣,細胞內部的垃圾越堆越多,最終導致細胞功能的紊亂。
這項發表在《中國科學:生命科學》上的研究,將溶酶體定位為早衰症、慢性腎臟病和其他與年齡相關疾病的潛在治療靶點。
Progerin 最初位於細胞核膜附近,然後通過核膜出芽的方式進入細胞質。正常情況下,自噬-溶酶體途徑應該會將其降解,這是一個細胞自我清理的過程,可以清除受損的細胞器和蛋白質。然而,在早衰症細胞中,這個「回收系統」卻無法有效運作,導致 Progerin 堆積。
想像一下,Progerin 就像一個不受歡迎的客人,它進入了細胞的「客廳」(細胞質),本應該被「管家」(自噬-溶酶體途徑)清理掉,但由於「管家」失職,這個不受歡迎的客人就賴在客廳不走了。
RNA 測序顯示,在早衰症患者的細胞中,與溶酶體功能相關的基因活性顯著降低,這證實了溶酶體存在缺陷。
研究人員發現,通過刺激蛋白激酶 C (PKC) 或抑制哺乳動物雷帕黴素靶蛋白複合體 1 (mTORC1),可以激活溶酶體的生物合成,即新溶酶體的形成過程。這兩種方法都能增強 Progerin 的清除,並減少細胞衰老的指標。
這就好比重新啟動垃圾處理廠,使其恢復正常運作,從而清除城市中的垃圾,改善環境。
這些發現表明,重振細胞固有的清理機制可以對抗 Progerin 積累所造成的有害影響。
這項研究確切地證實了溶酶體在清除 Progerin 和維持細胞健康方面的作用。以激活溶酶體為目標,為對抗早衰和自然衰老提供了一個有希望的策略。
透過強化細胞自身的垃圾處理能力,科學家們或能找到治療早衰症和各種與年齡相關疾病的新途徑。這不僅為早衰症患者帶來了希望,也為我們理解和延緩衰老提供了新的視角。
總結來說,這項研究為我們揭示了溶酶體在抗衰老中的重要作用,並為開發新型抗衰老療法提供了新的思路。台灣的學者和研究生可以關注溶酶體相關的研究,例如:溶酶體功能的調控機制、溶酶體在不同疾病中的作用,以及開發針對溶酶體的藥物等。
Science China Press. (2025, November 7). A hidden cellular cleanup trick could
reverse aging. ScienceDaily. Retrieved November 7, 2025 from
www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251107010326.htm\n—\n Story Source:
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