澳洲出土最古老鱷魚蛋殼化石：揭示遠古生態與演化奧秘

「這些蛋殼讓我們得以一窺中鱷類的私密生活史。現在，我們不僅可以研究這些鱷魚奇特的解剖結構，還可以研究牠們如何繁殖以及如何適應不斷變化的環境。」— 澳洲新南威爾斯大學的Xavier Panadès i Blas

澳洲最古老鱷魚蛋殼化石重見天日: 摘要


澳洲昆士蘭州發現了澳洲已知最古老的鱷魚蛋殼化石，這些碎片距今約5500萬年，屬於已滅絕的中鱷類(Mekosuchine crocodiles)，被命名為 Wakkaoolithus godthelpi。這項發現不僅將澳洲鱷魚的歷史推前了數百萬年，也為我們了解當時的古老生態環境提供了寶貴的線索。

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中鱷類的特殊陸棲和樹棲行為: 摘要

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與現代鱷魚不同，中鱷類展現出多樣的生態角色。有些中鱷類是陸地獵手，活躍於森林中；有些則表現出半樹棲的「空降鱷魚」行為，類似於豹，從樹上伏擊獵物。這種多樣性挑戰了我們對鱷魚行為的傳統認知。

「有些中鱷類顯然至少是部分半樹棲的『空降鱷魚』。牠們可能像豹一樣狩獵——從樹上跳下來攻擊任何牠們想吃的、毫無戒心的東西。」— 澳洲新南威爾斯大學的Michael Archer

想像一下，在古老的澳洲森林中，除了袋鼠和負鼠，還有潛伏在樹上的鱷魚，隨時準備給毫無防備的獵物致命一擊，這種畫面是不是顛覆了你對鱷魚的印象？

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蛋殼是古環境重建的工具: 摘要

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鱷魚蛋殼提供了重要的微觀結構和地球化學信號，不僅揭示了動物種類，還揭示了古代環境中的築巢地點和繁殖策略。這些蛋殼是古環境重建的重要工具，有助於我們更全面地了解過去的生態系統。

「牠們保存了微觀結構和地球化學信號，不僅告訴我們是什麼樣的動物產下牠們，還告訴我們牠們在哪裡築巢以及如何繁殖。我們的研究表明這些碎片有多麼強大。蛋殼應該成為古生物學研究的常規標準組成部分——與骨骼和牙齒一起收集、保存和分析。」— 澳洲新南威爾斯大學的Xavier Panadès i Blas

穆爾貢化石遺址：通往澳洲隔離前時代的窗口: 摘要


穆爾貢遺址，特別是廷加馬拉沉積層，提供了澳洲在隔離前的生活見解，揭示了古代超大陸的動植物細節。這個遺址是了解澳洲大陸與其他大陸分離前生物多樣性的關鍵。
「這片森林也是世界上已知最古老的鳴禽、澳洲最早的青蛙和蛇、廣泛的與南美洲有聯繫的小型哺乳動物，以及世界上已知最古老的蝙蝠之一的家園。」— 澳洲新南威爾斯大學的Michael Stein

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中鱷類下顎的發現以及與南美洲的聯繫: 摘要

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1975年發現的一塊帶有恐龍般牙齒的中鱷類下顎碎片，最初使科學家感到困惑，突顯了古代澳洲鱷魚與南美洲鱷魚和動物群之間令人驚訝的聯繫。這個發現證明了岡瓦納大陸解體前，生物地理分佈的複雜性。

當爬蟲類專家Max Hecht 看到這個化石的時候，差點打翻咖啡杯，因為這化石跟在南美洲發現的、帶有恐龍型牙齒的另一種已滅絕鱷魚極為相似。

「那是第一個意識到，帶有這種牙齒的鱷魚也是澳洲較古老紀錄的一部分。」— 澳洲新南威爾斯大學的Michael Archer

化石是現代保育的工具: 摘要
化石記錄提供了重要的線索，可以了解物種對過去環境變化的適應情況，從而為受氣候變化威脅的物種（例如山侏儒負鼠）制定有效的保育策略。透過研究古代物種如何應對環境挑戰，我們可以更好地保護今天的生物多樣性。

「布拉米斯計劃證明，至少在某些情況下，我們可以制定拯救瀕危物種的策略。來自化石記錄的線索很重要，不僅可以了解過去，還可以幫助確保未來。」— 澳洲新南威爾斯大學的Michael Archer

「布拉米斯計劃」根據其祖先的化石證據，成功地將山侏儒負鼠重新安置到非高山雨林環境中。
這個案例表明，古生物學研究不僅僅是探索過去，更是為了指導我們如何保護現在和未來。
向原住民文化遺產和研究人員致敬: 摘要
新命名的物種 Wakkaoolithus godthelpi 尊重了瓦卡瓦卡原住民，其國家包括化石遺址，以及新南威爾斯大學古生物學團隊的重要成員Henk Godthelp。這個命名不僅是對科學發現的認可，也是對當地社群和研究人員的致敬。

這個物種名稱是對這片土地的原住民文化遺產和為古生物學領域做出貢獻的研究人員的致敬。

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UNSW Sydney. (2025, November 15). 55-million-year-old fossils reveal bizarre
crocs that dropped from trees. ScienceDaily. Retrieved November 15, 2025 from
www.sciencedaily.com/releases/2025/11/251114041204.htm\n—\n Story Source:
Materials provided by UNSW Sydney. Original written by Melissa Lyne. Note: Content may be edited for style and length.