超加工食品正威脅年輕人代謝健康，前期糖尿病風險遽增！

超加工食品與年輕族群的代謝危機：一項警訊

“我們的研究顯示，即使少量增加超加工食品的攝取，也可能擾亂年輕肥胖風險族群的血糖調節。” – Vaia Lida Chatzi, MD, PhD

超加工食品 (UPF) 的崛起與潛在風險：為年輕世代敲響警鐘

現代社會，超加工食品（Ultra-Processed Foods，UPF）已成為飲食文化中不可忽視的一環。從速食、包裝零食到含糖飲料，這些充斥著高鈉、高糖和不健康脂肪的食品，以其便利性與多樣化的口味，深深吸引著年輕族群。然而，UPF 大量滲透到飲食結構中，伴隨而來的健康風險，特別是對處於關鍵健康發展階段的年輕人，敲響了警鐘。在美國，超過一半的熱量攝取來自超加工食品，顯示出這種飲食模式的普遍性，以及隨之而來的健康隱憂。這項研究著重於年輕族群，正是因為這個階段是建立長期健康習慣的關鍵時期，若能及早介入，將有助於預防日後慢性疾病的發生。

年輕族群的代謝健康：UPF 如何影響血糖調節？

一項追蹤年輕族群（17-22歲）長達四年的研究揭示了 UPF 攝取量與代謝健康之間的驚人關聯。研究發現，UPF 攝取量每增加 10%，罹患前期糖尿病的風險便顯著提高 64%，而血糖調節功能受損的可能性也增加 56%。這項研究透過參與者在研究起始與結束時提供的飲食資訊及血液樣本，評估其血糖調節的變化，並考量了年齡、性別、族裔和身體活動等因素，以更精準地評估 UPF 攝取對代謝健康的獨立影響。這項研究數據，量化了 UPF 對年輕人健康造成的具體風險，無疑是一項重要的警示。

胰島素阻抗：UPF 如何成為前期糖尿病的推手？

研究進一步揭露了 UPF 如何透過影響胰島素功能，進而導致前期糖尿病的發生。研究發現，在研究初期攝取較多 UPF 的參與者，在後續追蹤時更容易出現胰島素水平升高的現象，這表明他們已出現早期的胰島素阻抗。胰島素阻抗是指身體細胞對胰島素的反應降低，導致血糖無法有效進入細胞利用，進而促使胰臟分泌更多胰島素來維持血糖穩定。長期下來，胰臟過度工作可能導致功能衰竭，最終引發糖尿病。

胰島素阻抗是連結 UPF 攝取與前期糖尿病的重要生理機制。

為了更深入了解胰島素的功能，研究人員在實驗中測試了參與者在攝取含糖飲料前後，身體產生胰島素的能力，進一步證實了 UPF 對胰島素調節的負面影響。

健康習慣的關鍵養成期：年輕族群的飲食介入刻不容緩

年輕時期是建立長期健康習慣的黃金時期。在這個階段形成的飲食習慣，往往會持續影響日後的生活。因此，針對年輕族群進行飲食介入，鼓勵他們減少 UPF 攝取，並以全食物取代，對於預防日後慢性疾病的發生至關重要。

“年輕時期是形塑長期健康的關鍵窗口。透過關注年輕族群，我們有機會及早介入，在前期糖尿病和其他風險因子成為終身問題之前。” – Vaia Lida Chatzi, MD, PhD

這項研究強調了在年輕時期建立健康飲食習慣的重要性，呼籲社會各界共同努力，為年輕人創造一個更健康的飲食環境。

飲食策略與未來研究方向：如何降低 UPF 的威脅？

面對 UPF 帶來的健康威脅，我們可以採取積極的飲食策略來降低風險。研究人員建議，以全食物（如水果、蔬菜和全穀類）取代高度加工的餐點。選擇原型食物，不僅能提供更豐富的營養，也能減少不必要的添加物和有害物質的攝取。

Yiping Li 建議：「限制這些食物的攝取可以幫助預防疾病。」

此外，研究也指出，未來需要進行更大規模、更詳細的研究，以確定哪些特定種類的 UPF 最具危害性，並深入探討這些食品中的營養成分如何影響胰島素功能和血糖控制。這些研究結果將有助於制定更具針對性的介入措施和飲食指南，為年輕族群提供更有效的健康保護。

結語：正視 UPF 的影響，為年輕世代的健康把關

這項研究為我們敲響了警鐘，提醒我們正視 UPF 對年輕族群代謝健康的潛在危害。透過更深入的了解、更積極的飲食策略和更具針對性的研究，我們有機會為年輕世代的健康把關，預防慢性疾病的發生，並為他們創造一個更健康、更美好的未來。學者與研究生們可以參考這份研究，深入探討台灣年輕族群的飲食習慣與健康風險，並提出更符合本土需求的健康促進策略。