海龜導航的奧秘：觸覺磁感如何引導橫跨海洋的旅程

“小海龜天生就配備了磁羅盤，幫助它們保持方向，以及一張磁地圖，提供成功導航所需的位置資訊。”

海龜，這些古老的海洋生物，每年都會進行數千公里的遷徙，跨越廣闊的海洋。牠們如何做到精準導航，找到回家的路？科學家們長期以來對此感到好奇。最新的研究揭示，小海龜不僅擁有磁羅盤，還具備一種獨特的觸覺磁感，幫助它們定位自身的位置，引導牠們完成驚人的旅程。

磁羅盤與磁地圖：海龜導航的雙重系統

海龜的導航能力並非單一機制，而是結合了磁羅盤和磁地圖的雙重系統。先前的研究已經證實了海龜擁有磁羅盤，能夠感知地球磁場的方向，從而保持特定的航向。然而，單靠羅盤只能決定往哪個方向前進，無法告訴海龜們 “現在在哪裡？”。這促使科學家們進一步探究海龜如何建立和解讀 “磁地圖”，藉此判斷自身的位置。

---

光感分子還是磁鐵礦晶體：兩種可能的磁感機制

---

海龜如何 “看見” 磁場，進而建構磁地圖？科學界提出了兩種主要的假設。第一種假設認為，海龜體內存在對磁場敏感的光感分子，這些分子會根據磁場的變化產生反應，並將訊號傳遞給大腦。這種機制類似於視覺，海龜彷彿 “看見” 了磁場。另一種假設則認為，海龜體內存在微小的磁鐵礦晶體，這些晶體會隨著磁場的變化而移動或旋轉，刺激周圍的神經細胞，產生觸覺般的感受。

“一種可能性涉及對磁場條件產生反應的光感分子……另一種可能性涉及體內的小磁鐵礦晶體，這些晶體會因磁力而移動。”

---

訓練與干擾：實驗揭示觸覺磁感的重要性

---

為了驗證上述假設，研究人員設計了一系列巧妙的實驗。他們首先訓練小海龜將特定的磁場（例如土克凱可群島或海地的磁場）與食物聯繫起來。當小海龜感受到這些特定的磁場時，牠們會表現出興奮的 “舞蹈” 行為：將部分身體抬離水面，張開嘴巴，並以興奮的模式移動前肢。這個 “舞蹈” 行為成為研究人員判斷小海龜是否能感知特定磁場的指標。

接下來，研究人員利用強烈的磁脈衝，暫時干擾小海龜感知磁力的能力。這種磁脈衝主要會影響到磁鐵礦晶體的功能，而對光感分子影響較小。

---

磁脈衝的影響：觸覺是定位的關鍵

---

實驗結果顯示，經過磁脈衝處理後的小海龜，表現出 “舞蹈” 行為的頻率明顯降低。這意味著，當牠們的觸覺磁感受到干擾時，牠們辨識磁場的能力也隨之下降。這項發現強烈暗示，小海龜主要依賴觸覺磁感（也就是透過磁鐵礦晶體）來定位自身在磁地圖上的位置，而不是依賴視覺磁感。

“在受到脈衝照射後，小海龜跳舞的頻率降低，這證明牠們使用基於觸覺的磁感來確定自己在遺傳地圖上的位置，而不是依靠視覺。”

---

多重線索：觸覺磁感與其他導航方式的協同作用

---

雖然這項研究揭示了觸覺磁感在海龜導航中的重要作用，但研究人員也強調，海龜可能還會利用其他線索來定位自身的位置。例如，海龜可能會根據海水的溫度、鹽度，或是洋流的方向來輔助導航。觸覺磁感只是眾多導航機制中的一種，與其他機制共同協作，才能幫助海龜完成長途遷徙。

羅盤與地圖：海龜導航的完整圖像

總結來說，海龜的導航系統是一個複雜而精妙的系統。牠們同時具備磁羅盤和磁地圖兩種能力。磁羅盤幫助牠們維持方向，而觸覺磁感則幫助牠們定位自身的位置。這兩種能力相互補充，共同引導小海龜完成橫跨海洋的壯麗旅程。這項研究不僅加深了我們對海龜導航能力的理解，也為我們提供了關於動物如何感知和利用地球磁場的寶貴見解。

有興趣的讀者可以透過搜尋相關學術期刊與資料庫，輸入 “Loggerhead turtle magnetic sense”、”turtle navigation” 等關鍵字，深入了解此研究的更多細節。

---

The Company of Biologists. (2025, November 22). Scientists reveal how baby
turtles navigate thousands of miles with a hidden magnetic sense. ScienceDaily.
Retrieved November 22, 2025 from www.sciencedaily.com/releases/2025/11/
251122225829.htm\n—\n Story Source:
Materials provided by The Company of Biologists. Note: Content may be edited for style and length.