帶狀皰疹疫苗與降低失智症風險：一項充滿希望的突破

「這真是一個引人注目的發現。無論你如何看待數據，這個巨大的保護信號都存在。」- Pascal Geldsetzer, MD, PhD, Stanford Medicine

一項最新研究揭示了帶狀皰疹疫苗與降低失智症風險之間令人信服的關聯，為預防和潛在治療這種使人衰弱的疾病帶來了新的希望。這項研究利用威爾斯一項不尋常的疫苗接種推廣作為「自然實驗」，表明帶狀皰疹疫苗可能對失智症提供顯著的保護作用。

降低失智症風險：研究結果概述


接種帶狀皰疹疫苗的人，在七年期間內，罹患失智症的可能性比未接種疫苗的人降低了20%。 這項顯著的發現表明，疫苗接種除了預防帶狀皰疹的主要目的之外，還具有切實的好處。 這項發表在《自然》雜誌上的研究，分析了威爾斯超過 28 萬名老年人的健康記錄，利用了一項獨特的基於年齡的疫苗接種政策，該政策創建了一個近乎完美的對照組。

這項研究發表在頂尖期刊《自然》(Nature)上，其重要性在於它提供了一個嶄新的視角：我們過去認為僅僅是預防疾病的疫苗，或許也能夠對抗更複雜、更難以捉摸的失智症。 這不僅是一個統計數字，更是對未來預防醫學的一線曙光。 台灣正邁向高齡化社會，失智症的盛行率也逐年攀升，這項研究的成果對於台灣的公共衛生政策制定者、醫療專業人員，以及廣大的民眾來說，都具有相當重要的參考價值。

對已存在失智症的潛在治療效果：不只預防，更可能延緩


除了預防之外，研究表明，帶狀皰疹疫苗還可以減緩已診斷出患有失智症的個體的病情發展。 在追蹤期間，接種疫苗的失智症患者死於失智症的可能性較小，這表明具有潛在的治療益處。 一項發表在《細胞》雜誌上的獨立分析顯示，在已患有失智症的老年人中，接種帶狀皰疹疫苗的人疾病進展較慢，且與失智症相關的死亡風險降低。

「最令人興奮的是，這確實表明帶狀皰疹疫苗不僅對失智症具有預防、延緩作用，而且對已經患有失智症的人也具有治療潛力。」- Pascal Geldsetzer, MD, PhD, Stanford Medicine

這個發現開啟了全新的研究方向。過去，我們多半將焦點放在預防失智症的發生，然而，對於已經罹患失智症的患者，我們能做的卻相對有限。這項研究提示我們，或許可以利用現有的疫苗，來延緩疾病的進程，提高患者的生活品質。當然，這還需要更多的研究來證實，但它絕對是一個令人振奮的起點。

威爾斯「自然實驗」：嚴謹的研究設計


該研究的優勢在於它利用威爾斯獨特的帶狀皰疹疫苗接種計劃作為「自然實驗」。 該計劃基於特定的年齡截斷點，使研究人員能夠比較幾乎相同的人群，從而最大程度地減少了經常困擾觀察性研究的偏差。 威爾斯的疫苗接種政策提供了一個難得的機會，透過比較剛超過和低於資格年齡門檻的個體，有效地創建了一個類似於隨機對照試驗的場景，從而分離出疫苗的效果。

「這項研究如此有力的原因是，它本質上就像一個具有對照組的隨機試驗——那些年齡稍大，不符合疫苗接種條件的人——以及一個干預組——那些年齡剛剛符合資格的人。」- Pascal Geldsetzer, MD, PhD, Stanford Medicine

這個「自然實驗」的概念，巧妙地利用了政策上的差異，創造出一個接近隨機分組的環境，大大提升了研究結果的可信度。在醫學研究中，隨機對照試驗被視為金標準，但實際執行上往往面臨倫理、成本等方面的挑戰。威爾斯的這項疫苗接種政策，無意間提供了一個寶貴的機會，讓我們得以用更接近實驗室控制的方式，來觀察疫苗的實際效果。

失智症的病毒假說：全新的研究方向


這些發現支持了越來越多的假設，即某些病毒，包括引起帶狀皰疹和水痘的帶狀皰疹病毒，可能在失智症的發展中發揮作用。 疫苗可能透過減輕病毒在神經系統中重新激活的有害影響來提供保護。 傳統的失智症研究主要集中在大腦中蛋白質的積累，但由於缺乏成功的治療方法，科學家開始探索替代原因，包括可能隨著時間推移損害大腦的病毒感染。

長期以來，阿茲海默症等失智症的病因，主要被認為與類澱粉蛋白斑塊和tau蛋白纏結有關。然而，近年來，越來越多的證據顯示，病毒感染也可能在失智症的發展中扮演重要的角色。帶狀皰疹病毒感染後，可能潛伏在神經節中，在免疫力下降時再次活化，引起帶狀皰疹。這種病毒活化的過程，可能引發神經發炎反應，進而損害腦部細胞，增加罹患失智症的風險。 這個病毒假說的提出，為失智症的研究開闢了一個全新的方向。

女性的影響更強：性別差異值得關注


帶狀皰疹疫苗對失智症的保護作用在女性中似乎比在男性中更為明顯。 這表明免疫反應可能存在潛在的生物學差異，或者失智症在男性和女性中的發展方式存在差異。 女性在疫苗接種後往往表現出更高的抗體反應，並且帶狀皰疹在女性中更為普遍，這可能有助於觀察到的差異。

這項研究揭示的性別差異，提醒我們在探討疾病的成因和治療方法時，不能忽略性別這個重要的因素。女性的免疫系統與男性存在差異，這可能導致她們對疫苗的反應更強，或者更容易受到帶狀皰疹病毒的影響。 此外，失智症在男性和女性中的發展方式也可能不同，這也是造成性別差異的原因之一。 未來的研究需要更深入地探討這些性別差異，以便制定更精準的預防和治療策略。

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呼籲進行隨機對照試驗：更嚴謹的證據

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雖然證據令人信服，但研究人員強調需要進行大規模的隨機對照試驗，以明確證實帶狀皰疹疫苗與降低失智症風險之間的因果關係。 這樣的試驗將提供最嚴格的證據來支持廣泛的疫苗接種建議。 該研究的作者正在尋求資金進行一項務實的試驗，該試驗將隨機分配參與者接受減毒活帶狀皰疹疫苗或安慰劑注射。

儘管目前的觀察性研究結果令人鼓舞，但科學界仍然需要更嚴謹的證據來確認帶狀皰疹疫苗的保護效果。 隨機對照試驗是驗證因果關係的最佳方法，它可以排除其他潛在的干擾因素，確保研究結果的可靠性。 研究人員呼籲進行大規模的隨機對照試驗，這不僅是對科學嚴謹性的堅持，也是對公眾健康的負責。

要找到這些研究，可以使用像是PubMed、Google Scholar等學術搜尋引擎，搜尋關鍵字如”shingles vaccine dementia risk”、”varicella-zoster virus dementia”等，即可找到相關的論文與研究報告。

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Stanford Medicine. (2025, December 3). A routine shingles shot may offer
powerful defense against dementia. ScienceDaily. Retrieved December 3, 2025 from
www.sciencedaily.com/releases/2025/12/251203004721.htm\n—\n Story Source:
Materials provided by Stanford Medicine. Note: Content may be edited for style and length.