巨蟒體型恆定1240萬年：適應力如何造就演化奇蹟？

深論：巨蟒為何能維持巨大體型 1240 萬年？

科學家透過研究南美洲發現的巨蟒化石，揭示了巨蟒在約 1240 萬年前達到最大體型，並一直保持至今的秘密。這項研究挑戰了過去認為古代巨蟒體型會更大的假設，並深入探討了巨蟒在氣候變化和生態變遷中生存的韌性。

巨蟒體型的穩定性：1240 萬年的演化之謎


巨蟒在 1240 萬年前就已達到現今的體型，這項研究推翻了過往對古代巨蟒體型會更大的推測。

巨蟒，這種令人印象深刻的蛇類，一直以來都以其龐大的體型聞名。然而，最新的研究表明，巨蟒的巨大體型並非隨著時間推移而逐漸演變，而是在 1240 萬年前就已經確立，並且一直維持至今。這項發現不僅挑戰了我們對於生物演化的傳統認知，也引發了關於巨蟒如何能夠在漫長的歲月中保持體型不變的疑問。

“By measuring the fossils we found that anacondas evolved a large body size shortly after they appeared in tropical South America around 12.4 million years ago, and their size hasn’t changed since,” – Andrés Alfonso-Rojas

化石證據：解開巨蟒體型的密碼


透過分析 183 塊巨蟒脊椎骨化石，科學家得以重建古代巨蟒的體型，證實其與現代巨蟒的相似性。

研究團隊深入分析了在委內瑞拉法爾孔州等地挖掘出的 183 塊巨蟒脊椎骨化石。透過精確的測量與分析，他們得以估算古代巨蟒的體型，並發現其大小與現今的巨蟒相差無幾，大約在 4 至 5 公尺之間。此外，研究團隊還採用了一種名為「祖先狀態重建」的方法，進一步驗證了早期巨蟒的體型範圍。化石證據的累積不僅提供了確鑿的數據支持，也讓我們對巨蟒的演化歷程有了更清晰的認識。

中至上新世的巨型動物群：巨蟒的生存之道


在巨型動物普遍存在的時代，巨蟒展現了非凡的適應力，在其他物種滅絕的情況下依然存活。

在中至上新世時期（約 1240 萬至 530 萬年前），全球氣溫普遍偏高，濕地廣布，食物資源也相當豐富，這使得許多動物的體型都比現代同類要大得多。然而，隨著氣候變化和棲息地縮小，許多巨型物種，如長達 12 公尺的凱門鱷 (Purussaurus) 和 3.2 公尺長的巨型淡水龜 (Stupendemys) 最終走向滅絕。令人驚訝的是，巨蟒 (Eunectes) 作為一個大型物種，卻成功地存活了下來。這不禁讓人思考，巨蟒究竟具備了哪些獨特的生存策略，才能在如此嚴峻的環境變遷中屹立不搖？

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棲息地與食物來源：維持巨大體型的關鍵

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現今亞馬遜盆地及其相似的古環境為巨蟒提供了廣闊的棲息地和充足的食物，使其得以維持巨大體型。

巨蟒主要棲息於南美洲的濕地、沼澤以及亞馬遜等主要河流中。在上新世時期，南美洲北部的環境與現今的亞馬遜盆地非常相似，這為巨蟒提供了廣闊的棲息地，使其能夠佔據更廣泛的生存空間。儘管巨蟒的分佈範圍在後續有所縮小，但仍然存在足夠的適宜棲息地，以及水豚和魚類等充足的獵物來源，這為巨蟒維持其巨大的體型提供了必要的條件。

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顛覆性的發現：古代巨蟒並未更大

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研究結果顛覆了過去認為古代巨蟒體型會更大的預期，促使我們重新思考影響巨蟒體型的因素。

長久以來，科學家們普遍認為古代巨蟒的體型應該會更大，因為蛇類對溫度極為敏感，而上新世的氣候更加溫暖，理論上應該更有利於巨蟒體型的增長。然而，研究結果表明，古代巨蟒的體型與現代巨蟒相似，這是一個令人驚訝的發現。這意味著，除了溫度之外，可能還有其他更為重要的因素在影響著巨蟒的體型。

“This is a surprising result because we expected to find the ancient anacondas were seven or eight meters long. But we don’t have any evidence of a larger snake from the Miocene when global temperatures were warmer.” – Andrés Alfonso-Rojas

巨蟒的啟示：適應力與演化韌性


巨蟒的演化歷史不僅揭示了其適應環境變遷的能力，也為我們研究生物演化提供了寶貴的線索。

這項研究不僅揭示了巨蟒的演化歷史，也讓我們更深入地了解了生物在面對氣候變化和環境變遷時的適應能力。巨蟒能夠在漫長的歲月中維持巨大體型，證明了其卓越的生存韌性。透過研究巨蟒的演化歷程，我們可以更深入地了解生物如何適應環境、克服挑戰，並在地球上繁衍生息。這不僅有助於我們理解過去的生物演化，也能為我們預測未來的環境變遷對生物的影響提供重要的參考。學者與研究生若想深入了解相關研究，可透過搜尋相關學術期刊與論文，如”Journal of Vertebrate Paleontology”等，以獲得更詳盡的資訊。

總而言之，巨蟒維持巨大體型 1240 萬年的謎團，不僅是生物演化研究中的一個有趣案例，也提醒我們生物適應環境的複雜性與多樣性。

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University of Cambridge. (2025, December 3). Scientists discover why anacondas
stayed giants for 12 million years. ScienceDaily. Retrieved December 3, 2025
from www.sciencedaily.com/releases/2025/12/251203004727.htm\n—\n Story Source:
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