宇宙學新發現：遙遠且強大的宇宙環

「宇宙中最奇特也最美麗的結構之一，或許掌握了星系和黑洞如何共同演化的關鍵線索。」——Ananda Hota博士

(奇異的無線電圓環 (ORC) 的現身): (天文學家發現了前所未見的宇宙現象，挑戰著我們對星系演化的理解。)
近年來，天文學界出現了一種奇特的現象：奇異無線電圓環（Odd Radio Circles, ORCs）。這些巨大的環狀結構，僅能在無線電波段觀測到，尺寸往往是我們銀河系的數十倍。它們的成因一直是個謎，過去的研究推測可能與超大質量黑洞合併或星系碰撞產生的衝擊波有關。然而，最近一項發表在《皇家天文學會月刊》的研究，為ORC的起源提供了新的線索，挑戰了我們對星系和黑洞共演化的理解，激發了天文學家們對宇宙深層結構的探索。
(最遙遠、最強大的ORC：RAD J131346.9+500320): (一個由公民科學家協助發現的超大宇宙環，刷新了我們對ORC的認知。)
這項研究由孟買大學的研究人員領導，他們借助RAD@home Astronomy Collaboratory公民科學平台和低頻陣列（Low-Frequency Array, LOFAR）的協助，發現了迄今為止最遙遠、也是能量最強大的ORC，命名為RAD J131346.9+500320。該天體紅移值高達約0.94，意味著我們觀測到的是宇宙年齡僅為現在一半時的狀態。更令人驚訝的是，這個ORC並非單一環狀結構，而是由兩個相互交錯的環組成，這在已知的ORC案例中僅為第二例。該發現不僅擴展了我們對ORC的認知，也開啟了對早期宇宙星系演化的新視角。
(公民科學的力量：RAD@home的貢獻): (公民科學家在天文發現中扮演日益重要的角色，他們的努力加速了科學研究的進程。)
RAD J131346.9+500320是第一個通過公民科學發現的ORC，也是第一個在LOFAR的幫助下確認的ORC。RAD@home天文學協作平台創始人Ananda Hota博士強調，這項工作展示了專業天文學家和公民科學家如何攜手合作，共同拓展科學發現的邊界。透過公民科學的參與，天文學家能夠更有效地分析海量數據，從而發現潛在的宇宙奧秘。這種合作模式不僅加速了科研進程，也讓更多人有機會參與到探索宇宙的行列中，激發大眾對科學的興趣。
(LOFAR：低頻無線電觀測的利器): (LOFAR作為世界最大的低頻無線電望遠鏡，為我們揭示了宇宙中許多隱藏的奧秘。)
LOFAR是個泛歐洲的尖端無線電望遠鏡，由分布在荷蘭及其他歐洲國家的數十萬個天線組成。它以低無線電頻率（10到240兆赫）工作，能以極高的靈敏度和清晰度觀測天空。LOFAR使天文學家能夠回溯數十億年，探尋第一批恆星和星系形成之前的宇宙狀態。
「LOFAR不僅是一個望遠鏡，更是一個能夠穿越時空，探索宇宙起源的時光機。」

透過掃描廣闊的低頻無線電天空，LOFAR幫助我們了解宇宙早期的物理過程和結構形成。
(ORC的成因：星系超風外流的新假說): (最新的研究表明，ORC可能與螺旋星系超風外流有關，這為我們理解星系演化提供了新的方向。)
這項研究提出，這些環狀結構可能與螺旋星系超風外流有關。超風是由星系中心黑洞活動或劇烈的恆星形成活動所驅動的大規模氣體外流。當這些超風與周圍的星系際介質相互作用時，可能會形成我們觀測到的ORC。這種新假說不僅解釋了ORC的環狀結構，也將其與星系演化和黑洞活動聯繫起來，為我們理解星系與其環境的相互作用提供了新的視角。
(其他宇宙巨物：RAD J122622.6+640622和RAD J142004.0+621715): (除了ORC之外，研究團隊還發現了兩個不尋常的宇宙巨物，它們的噴流和無線電環結構揭示了星系團環境的複雜性。)
除了新的ORC發現外，RAD@home天文學協作平台還發現了另外兩個不尋常的宇宙巨物。
* 一個是星系RAD J122622.6+640622，其跨度接近300萬光年，是我們銀河系的25倍以上。它的一條強大噴流突然側向彎曲，彷彿受到外力作用，並形成一個寬約10萬光年的壯觀無線電環。
* 另一個是RAD J142004.0+621715，跨度達140萬光年，在其一條噴流的末端也顯示出類似的無線電環，而宿主星系的另一側則有另一條狹窄的無線電噴流。這兩個星系都位於擁擠的星系團區域，它們的噴流可能與周圍的物質（數百萬度高溫的熱電漿）相互作用，從而塑造了這些引人注目的宇宙結構。這些發現表明，ORC和無線電環並非孤立的奇特現象，而是更廣泛的一類由黑洞噴流、星系風及其環境塑造的特殊電漿結構的一部分。
(未來的展望：SKA和LSST): (隨著新一代天文設施的建設，我們有望揭開更多ORC的秘密，並更深入地理解宇宙的奧秘。)
隨著平方公里陣列（Square Kilometre Array, SKA）等先進設施的建設，天文學家們預計將發現更多的ORC。與此同時，暗能量光譜儀（Dark Energy Spectroscopic Instrument, DESI）和薇拉·魯賓天文台的大型綜合巡天望遠鏡（Vera C. Rubin Observatory’s Large Synoptic Survey Telescope, LSST）等新的光學巡天項目，將提供ORC宿主星系的紅移和環境信息，幫助我們拼湊出這些神秘環狀結構的形成和演化過程。

「科學的進步，往往建立在不斷的探索和發現之上。」

透過結合無線電和光學觀測，我們有望解開ORC的秘密，並更深入地理解宇宙的奧秘。若想了解更多關於這項研究的細節，可以在ScienceDaily網站上搜尋 “Astronomers discover the most powerful and distant cosmic ring ever seen”。

Ref:

Royal Astronomical Society. (2025, October 6). Astronomers discover the most
powerful and distant cosmic ring ever seen. ScienceDaily. Retrieved October 6,
2025 from www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251006051111.htm