植物的抗癌分子秘密：科學家的最新解鎖
「植物是奇妙的天然化學家，」卑詩大學奧肯那根校區（UBC Okanagan）的Dang博士說道。「我們的下一步將集中在調整它們的分子工具，以創造更廣泛的治療化合物。」這項研究揭示了植物合成抗癌潛力分子Mitraphylline的關鍵酶，為藥物開發開闢了新的途徑。
Mitraphylline 是一種存在於熱帶植物中的天然物質，具有強大的抗癌潛力。然而，由於其在植物中的含量極低，難以大量提取和研究。卑詩大學奧肯那根校區的科學家們的一項突破性研究，揭示了植物如何合成這種珍貴的分子，為大規模生產和進一步研究奠定了基礎。這項發現不僅加深了我們對植物天然化學的理解，也為開發新型抗癌藥物提供了新的希望。該研究成果發表在多個科學媒體上，可透過搜尋”Scientists unlock nature’s secret to a cancer-fighting molecule”找到相關報導。
Mitraphylline 屬於一類稱為 Spirooxindole 生物鹼的植物衍生物。這類化合物的特點是具有獨特的“扭曲”環狀化學結構，並表現出顯著的生物活性，包括抗腫瘤和抗炎作用。這些扭曲的結構賦予了它們獨特的分子識別能力，使其能夠與特定的生物靶點結合，從而產生治療效果。過去，科學家們一直對植物如何精確地構建這種複雜的結構感到困惑。Dang 博士及其團隊在 2023 年首次發現了能夠將分子扭轉成獨特 Spiro 形狀的植物酶，為解開這個謎團奠定了基礎。
在 Dang 博士團隊的基礎上，博士生阮端安（Tuan-Anh Nguyen）領導了下一階段的研究，發現了兩種協同作用的酶：一種負責決定分子的 3D 排列，另一種負責完成最終的扭轉，從而形成 Mitraphylline。
這就像找到了裝配線上的缺失環節，解答了關於大自然如何構建這些複雜分子的長期問題，並為我們提供了一種複製該過程的新方法。
這項發現不僅揭示了 Mitraphylline 合成的精確分子機制，也為利用酶工程生產其他相關化合物提供了可能性。
由於天然化合物的含量通常極低，因此在實驗室中生產這些化合物既困難又昂貴。Mitraphylline 就是這樣一種化合物，它僅以微量存在於熱帶樹木中，例如 Mitragyna（Kratom）和 Uncaria（貓爪藤），它們都是咖啡家族的成員。透過鑑定負責組裝和塑造 Mitraphylline 的酶，研究人員建立了一個更有效和永續地生產這種及其相關化合物的框架。阮端安強調，這是一種「綠色化學」方法，可以獲取具有巨大藥用價值的化合物。這項研究成果體現了 UBC Okanagan 的研究環境，學生和教職員工緊密合作，共同解決具有全球影響的問題。
這項研究是 UBC Okanagan 的 Dang 博士實驗室與佛羅里達大學的 Satya Nadakuduti 博士團隊合作的成果。該研究得到了加拿大自然科學與工程研究委員會聯盟國際合作計畫、加拿大創新基金會和 Michael Smith Health Research BC Scholar Program 的支持。美國農業部國家食品與農業研究所也提供了支持。這種跨國合作模式促進了不同領域的專家之間的知識交流和資源共享，加速了天然產物研究的進展。台灣的學者也可以借鏡此模式，與國際頂尖研究團隊建立合作關係，共同探索天然產物的奧秘。
Dang 博士表示，他們對這項來自 UBC Okanagan 的發現感到自豪，並強調植物是出色的天然化學家。他們的下一步將集中在調整植物的分子工具，以創造更廣泛的治療化合物。這項研究不僅為 Mitraphylline 的生產開闢了新的途徑，也為利用植物的天然化學能力開發其他新型藥物提供了可能性。透過深入了解植物的分子機制，我們可以更好地利用大自然的資源，為人類健康做出貢獻。
Ref:
University of British Columbia Okanagan campus. (2025, October 10). Scientists
unlock nature’s secret to a cancer-fighting molecule. ScienceDaily. Retrieved
October 10, 2025 from www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251009033206.htm
Story Source:
Materials provided by University of British Columbia Okanagan campus. Note: Content may be edited for style and length.
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