
免疫療法的未來:MIT「隱形」免疫細胞有望徹底改變癌症治療
麻省理工學院(MIT)的科學家們開發出一種新型的 CAR-NK 細胞,能夠有效躲避免疫系統的攻擊,並更精準地摧毀癌細胞,為癌症治療帶來革命性的突破。這項研究成果不僅提升了細胞療法的安全性,更為開發「現成可用」的癌症治療方案鋪平了道路。
(CAR-NK 細胞的崛起:免疫療法的明日之星)
CAR-NK(嵌合抗原受體自然殺手)細胞療法,作為新一代免疫療法,正逐漸嶄露頭角。如同CAR-T細胞,CAR-NK 細胞經過基因改造後,能夠精準辨識並攻擊癌細胞。然而,CAR-NK 細胞的優勢在於它們基於自然殺手細胞(NK 細胞),這種細胞本身就具有辨識和摧毀異常或受感染細胞的能力。相較於CAR-T細胞,CAR-NK細胞引起免疫排斥的風險較低,安全性更高,因此備受矚目。
CAR-NK 細胞的研發歷史並不算長,但其潛力已經吸引了全球科學家的目光。這種療法結合了基因工程和免疫學的優勢,有望為癌症治療帶來更有效、更安全的選擇。隨著技術的進步和臨床試驗的深入,CAR-NK 細胞療法有望在不久的將來成為癌症治療的重要支柱。
“免疫細胞是我們體內最強大的武器,而我們的工作就是讓它們更精準、更安全地對抗癌症。” – 某免疫學家
CAR-NK 細胞療法的一大挑戰在於,患者自身的免疫系統可能會將這些外來的 NK 細胞視為異物,進而發動攻擊,降低治療效果。為了解決這個問題,MIT 的研究團隊開發出一種創新的方法,讓 CAR-NK 細胞能夠「隱形」於免疫系統的監視之下。
研究人員發現,移除 NK 細胞表面的 HLA class 1 分子,可以有效避免 T 細胞的攻擊。HLA class 1 分子就像細胞的「身分證」,告訴免疫系統哪些細胞屬於自身。透過基因編輯技術,研究團隊成功地沉默了負責生產 HLA class 1 分子的基因,使 CAR-NK 細胞得以在體內存活更長時間,並更有效地攻擊癌細胞。
這項突破性的發現,為開發通用型的 CAR-NK 細胞療法奠定了基礎。
傳統的 CAR-NK 或 CAR-T 細胞療法需要從患者自身的血液中提取免疫細胞,經過基因改造和擴增後再回輸到患者體內。這個過程耗時數週,對於病情危急的患者而言,時間就是生命。
MIT 的這項研究成果,有望實現「現成可用」(off-the-shelf)的 CAR-NK 細胞療法。透過使用健康捐贈者的 NK 細胞,並進行基因改造,科學家們可以大量生產 CAR-NK 細胞,並儲存起來,以便在患者確診後立即使用,大幅縮短等待時間。
這種「現成可用」的模式,不僅提高了治療效率,也降低了生產成本,使更多患者能夠受益於 CAR-NK 細胞療法。這將徹底改變癌症治療的模式,為患者帶來更多希望。
除了隱蔽自身,研究團隊還致力於增強 CAR-NK 細胞的戰鬥力。他們將 CAR 基因與其他基因(如 PD-L1 或單鏈 HLA-E)結合在一起,這些基因可以幫助 CAR-NK 細胞更有效地殺傷癌細胞。
PD-L1 是一種免疫檢查點蛋白,可以抑制 T 細胞的活性。透過在 CAR-NK 細胞上表達 PD-L1,可以干擾癌細胞的免疫逃逸機制,使其更容易被免疫系統攻擊。單鏈 HLA-E 則可以增強 NK 細胞的活性,使其更有效地殺傷癌細胞。
這些基因工程的策略,使 CAR-NK 細胞不僅能夠躲避免疫系統的攻擊,還能更精準、更有效地摧毀癌細胞。
(臨床試驗在即:CAR-NK 細胞療法的未來展望)
目前,研究團隊正積極與合作夥伴展開臨床試驗,以驗證這種新型 CAR-NK 細胞療法的安全性和有效性。他們計劃首先針對淋巴瘤患者進行試驗,並希望未來能將這種療法應用於其他類型的癌症治療。
此外,研究團隊還探索 CAR-NK 細胞在治療自體免疫疾病方面的潛力。他們與一家生物科技公司合作,測試 CAR-NK 細胞在治療紅斑性狼瘡等自體免疫疾病中的效果。如果試驗成功,CAR-NK 細胞療法將有望為這些難治性疾病帶來新的治療選擇。
“我們相信,CAR-NK 細胞療法將會是癌症治療的未來。”- 陳建柱教授 (Jianzhu Chen)
(研究資源:深入探索 CAR-NK 細胞療法的世界)
如果您對 CAR-NK 細胞療法有更深入的興趣,可以通過以下方式獲取更多資訊:
- 科學文獻: 在 PubMed 或 Google Scholar 等學術資料庫中搜尋相關的科學論文,如 Nature Communications 上發表的該研究成果。
- 麻省理工學院 (MIT) Koch Institute 網站: 查找相關的新聞稿和研究報告。
- 達納-法伯癌症研究所 (Dana-Farber Cancer Institute) 網站: 關注該機構的臨床試驗和研究進展。
透過這些管道,您可以更全面地了解 CAR-NK 細胞療法的最新進展,並深入探索這個充滿希望的領域。
Ref:
Massachusetts Institute of Technology. (2025, October 11). MIT’s “stealth”
immune cells could change cancer treatment forever. ScienceDaily. Retrieved
October 11, 2025 from www.sciencedaily.com/releases/2025/10/251011043535.htm
Story Source:
Materials provided by Massachusetts Institute of Technology. Note: Content may be edited for style and length.